Le qualificatif « fondé sur les distinctions » fait essentiellement référence à une démarche ou à une perspective qui met l’accent sur la reconnaissance et la compréhension des différences entre les entités, les concepts ou les situations et de leurs caractéristiques uniques. Cette approche consiste à mettre l’accent sur les éléments qui distinguent les choses plutôt que de les traiter comme étant uniformes ou similaires. Par exemple, une démarche fondée sur les distinctions vise à éviter de confondre les peuples autochtones du Canada, et consiste plutôt à reconnaître les Premières Nations, les Inuits et les Métis comme des groupes distincts, chacun riche d’une culture, de traditions, de collectivités et d’une histoire qui lui sont propres.