Un symptôme positif désigne un symptôme qui ajoute quelque chose à l’expérience du patient — notamment des hallucinations (voir ou entendre des choses qui n’existent pas), des idées délirantes (croyances inébranlables qui ne sont pas fondées sur la réalité), des pensées incohérentes (liens flous entre les idées ou enchaînement désorganisé des sujets de conversation) ou des mouvements inhabituels. Ces symptômes se manifestent souvent dans des maladies comme la schizophrénie. Ils sont qualifiés de « positifs » non pas parce qu’ils sont bénéfiques, mais parce qu’ils comportent des expériences additionnelles qui sortent du cadre fonctionnel normal.