La violence désigne des actes de violence physique, de coercition, d’intimidation ou de menace qui provoquent de la peur, des blessures, des traumatismes ou un sentiment d’insécurité. La violence peut prendre de nombreuses formes, notamment la violence conjugale et familiale, les agressions, l’intimidation, le harcèlement au travail, la violence fondée sur le genre, la violence motivée par la haine, ainsi que l’oppression systémique ou structurelle. Vivre de la violence peut avoir des effets profonds et durables sur la santé mentale, augmentant le risque d’anxiété, de dépression, de troubles de stress post-traumatique (TSPT), de problèmes liés à l’usage de substances, ainsi que des sentiments d’impuissance, de honte ou de faible estime de soi. Le soutien en santé mentale offert aux personnes ayant subi des violences vise souvent à rétablir un sentiment de sécurité, reconstruire la confiance, renforcer la résilience et le sentiment de contrôle.
Les recherches montrent que les personnes vivant avec des troubles de santé mentale ne sont pas plus susceptibles d’être violentes que la population générale. En fait, elles sont plus à risque de subir de la violence, de la victimisation, de la discrimination et d’autres formes de préjudice. Les représentations médiatiques trompeuses et les stéréotypes publics qui associent la maladie mentale à la dangerosité peuvent contribuer à la stigmatisation, à l’exclusion sociale et à des obstacles à la recherche d’aide et à l’accès aux soins. La Commission de la santé mentale du Canada souligne que les personnes vivant avec des problèmes de santé mentale sont surreprésentées dans le système de justice, une situation qui s’explique souvent par des lacunes en matière de soins de santé mentale, de logement, de soutien social et de services communautaires, plutôt que par la maladie mentale elle-même comme facteur de violence.
La violence ne survient pas de manière isolée et est influencée par une gamme de facteurs sociaux, culturels et environnementaux. Les croyances nuisibles, la discrimination, la déshumanisation et l’exposition à des contenus haineux ou extrémistes peuvent favoriser l’agression et la violence à l’égard des individus et des communautés. La violence fondée sur le genre, la haine et la discrimination peuvent avoir des répercussions négatives sur la santé mentale et le bien-être, tant sur les personnes directement ciblées que sur les communautés plus larges touchées par ces comportements. La prévention de la violence nécessite de lutter contre la stigmatisation, de promouvoir des relations saines et des modèles de masculinité positive, de renforcer les soutiens communautaires et de favoriser l’inclusion, le respect et le sentiment d’appartenance.
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