Le stress traumatique secondaire ne fait actuellement pas partie des diagnostics énumérés dans le DSM-5-TR et le ICD-11. Il survient lorsqu’une personne éprouve du stress ou une tension émotionnelle après avoir entendu parler ou été témoin du traumatisme d’autrui. Il touche souvent les personnes qui s’occupent d’individus ayant vécu des expériences difficiles ou qui travaillent avec ceux-ci, comme les médecins, thérapeutes et premiers intervenants. Il peut provoquer des sentiments tels que l’anxiété, la tristesse ou le sentiment d’être submergé, similaires à ce que l’individu directement touché par le traumatisme pourrait ressentir.