L’anxiété politique est-elle la nouvelle normalité?

« Nous avons besoin d’outils accessibles aux gens pour éviter qu’ils se détournent de la démocratie, souligne Friesen. Je crois qu’il revient aux journalistes, aux spécialistes des sciences sociales et aux politologues de trouver des moyens pour aider les gens à rester mobilisés et informés sans subir d’effets indésirables. »

Friesen suggère de se doter d’une stratégie intentionnelle et officielle pour la consommation de nouvelles. Elle-même l’a fait : « Je compartimente ma consommation des actualités. Je ne lis jamais d’articles avant de m’endormir. Je suis abonnée à quelques organes de presse, où les manchettes des nouvelles importantes et des faits divers me sont livrées sur une base quotidienne ou hebdomadaire. Je lis ces articles et j’évite d’enchaîner frénétiquement les liens. Je fais mes lectures, puis j’arrête et je mets les nouvelles de côté. »

On peut aussi gérer l’incertitude en se préparant en amont à différents scénarios possibles. « Imaginons que vous travaillez dans un secteur qui va être touché par l’une des mesures tarifaires. Contactez votre organisation professionnelle ou votre entreprise et posez des questions, par exemple : “Quelle sera notre réaction à cette situation? Existe-t-il un moyen de s’y préparer, de lever une partie de l’incertitude?”, suggère Friesen. On peut imaginer toutes sortes de scénarios, plausibles ou non. Ce qui compte, c’est d’obtenir des réponses concrètes. D’un côté, on a les événements susceptibles de se produire, et de l’autre, les réponses et les plans potentiels pour y faire face.  Cette information procure généralement un certain réconfort. »

Pourquoi la solution n’est pas de s’isoler complètement

On peut grandement atténuer le sentiment de désespoir en s’engageant dans la vie de sa communauté ou en défendant une cause qui nous tient à cœur. Selon Friesen, il vaut mieux consacrer son temps et son énergie à faire avancer une cause plutôt que de se laisser paralyser par un sentiment de surcharge émotionnelle face à tous les problèmes qui sont rapportés dans les médias. « On peut opter pour un programme environnemental dans la collectivité, ou une initiative menée avec un ami pour réclamer davantage de pistes cyclables sur le territoire. Agissez. Trouvez les éléments sur lesquels vous avez du contrôle et concentrez-vous là-dessus », conseille Friesen.

Peachey abonde dans le même sens. « Comme thérapeutes, nous travaillons souvent sur les pensées inconfortables et les inquiétudes des clients. Toutes les questions commençant par “Et si…”. Par exemple, un client qui remet en question sa sexualité peut se demander : “Et si on me rejetait pour cette raison?” Nous déconstruisons leur peur, discutons du soutien qu’ils peuvent trouver autour d’eux et proposons différents moyens d’atténuer leur stress. Ça ne veut pas dire que la situation n’est pas stressante ou qu’il est mal de s’inquiéter, mais la pensée du client peut être recadrée. La même chose s’applique dans ce contexte. Comment peut-on minimiser le stress et se concentrer sur des facteurs qui nous rendent plus confortables? »

Dans un article intitulé How to cope with political and social uncertainty as a Canadian (Comment gérer l’incertitude politique et sociale au Canada), Peachey écrit : « Lorsque nous détournons consciemment notre attention des éléments qui échappent à notre contrôle pour nous concentrer sur des questions sur lesquelles nous pouvons exercer une réelle influence, nous économisons non seulement une énergie mentale précieuse, mais nous acquérons également un sentiment d’autonomie ».

Peachey et Friesen sont unanimes : plus que jamais, il est essentiel de prendre soin de soi, ne serait-ce que par des gestes simples comme de dormir et de bouger suffisamment, de manger sainement, de consulter les nouvelles avec modération, de pratiquer la pleine conscience – bref, s’adonner à des activités qui vous font plaisir, comme de prendre contact avec des proches qui vous soutiennent et vous nourrissent.

« Il ne sert à rien de se préoccuper de politique à chaque instant de votre journée. Vivez votre vie. Passez du temps avec vos proches, profitez de la nature, laissez-vous absorber par des projets ou des activités qui vous procurent de la joie. Le surmenage ne vous rendra pas apte à défendre des causes ultérieurement. Il se pourrait que ce soit une course de fond! », prévient Friesen.

Par-dessus tout, ajoute Peachey, rappelez-vous que vous n’êtes pas seul. Bien des gens au Canada ressentent la même chose et expriment leurs frustrations par des actions concrètes telles qu’acheter canadien ou modifier leurs plans de voyage, par exemple.

Si vous avez besoin d’aide, contactez un thérapeute qui pourra vous aider à mettre en perspective vos peurs et vos angoisses et à trouver des moyens constructifs d’y faire face. Pour reprendre les mots de Peachey, « plutôt que de vous attarder sur des circonstances et des comportements qui épuisent vos réserves émotionnelles, redirigez votre énergie vers des actions et des initiatives qui correspondent à vos valeurs profondes. De cette manière, vous regagnez non seulement un sentiment de sens et de satisfaction, mais vous cultivez aussi votre bien-être mental.